A iniciação da vida cristã faz-se pelo conjunto de três sacramentos: o Baptismo, que é o princípio da vida nova; a Confirmação, que é a consolidação da mesma vida; e a Eucaristia, que alimenta o discípulo com o corpo e sangue de Cristo, em vista da sua transformação n’Ele.

“Ide, pois, fazei discípulos de todas as nações, baptizai-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, e ensinai-os a cumprir tudo quanto vos mandei” (Mt, 28, 19-20)

O Baptismo constitui o nascimento para a vida nova em Cristo. Segundo a vontade do Senhor, ele é necessário para a salvação, como a própria Igreja, na qual o Baptismo introduz.

O rito essencial do Baptismo consiste em mergulhar na água o candidato ou em derramar água sobre a sua cabeça, pronunciando a invocação da Santíssima Trindade, isto é, do Pai e do Filho e do Espírito Santo.

O fruto do Baptismo ou a graça baptismal é uma realidade rica que inclui: a remissão do pecado original e de todos os pecados pessoais; o renascimento para a vida nova, pela qual o homem se torna filho adoptivo do Pai, membro de Cristo, templo do Espírito Santo. Por esse facto, o baptizado é incorporado na Igreja, corpo de Cristo, e tornado participante do sacerdócio de Cristo.

O Baptismo imprime na alma um sinal indelével, o carácter, que consagra o baptizado para o culto da religião cristã. Por causa do carácter, o Baptismo não pode ser repetido.

Os que sofrem a morte por causa da fé, os catecúmenos e todos aquele que, sob o impulso da graça, sem conhecerem a Igreja procuram sinceramente a Deus e se esforçam por cumprir a sua vontade, podem salvar-se, mesmo sem terem recebido o Baptismo.

Desde os tempos mais antigos, o Baptismo é administrado às crianças, visto ser uma graça e um dom de Deus que não supõem méritos humanos; as crianças são baptizadas na fé d Igreja. A entrada na vida cristã dá acesso à verdadeira liberdade.

Em caso de necessidade, qualquer pessoa pode baptizar, desde que tenha a intenção de fazer o que a Igreja faz e derrame água sobre a cabea do candidato, dizendo “Eu te baptizo em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo”.

(Fonte: Catecismo da Igreja Católica, nº 1275 a 1284)

O Baptismo das Crianças

A Criança
Quem é criança? Na prática considera-se criança até ao início da catequese paroquial: 6 anos. Para além desta idade, é necessária, a preparação catecumenal, na catequese.

Os Pais
São os pais que pedem o Baptismo para o seu filho(a). Eles devem prometer que darão à criança uma educação cristã, em família e através da catequese. Só mediante este compromisso, as crianças serão baptizadas. No caso de pais separados, pode ser um deles a pedir, devendo, pelo menos, informar o outro progenitor.
Todos os pais sem excepção, poderão pedir o baptismo para os seus filhos, contanto que prometam a sua educação cristã, em família e na catequese, e respeitem as normas eclesiais aquando da recepção do Sacramento.

Os Padrinhos
Os padrinhos são escolhidos pelos pais para colaborarem consigo na educação cristã do afilhado(a).
Os padrinhos, ou o padrinho (pois não são necessários dois), devem ter as seguintes qualidades ou condições de vida cristã:
 . Ter pelo menos 16 anos;
 . Ser cristão(a), em plena comunhão com a Igreja Católica na Doutrina e na moral cristã, individual e matrimonial;
 . Ter recebido os Sacramentos de iniciação cristã: Baptismo; Confirmação ou Crisma e Eucaristia.
Quando não houver padrinhos, nas condições referidas, poder-se-á administrar o baptismo só com o compromisso dos pais, admitindo-se, uma ou duas testemunhas, com idade para tal função, e só para certificar o acto do Baptismo assinarão o livro como testemunhas.

A Preparação
É necessária uma preparação para o Baptismo para Pais e Padrinhos, que deverá ser feita em princípio na Paróquia onde o Baptismo é realizado.

O Lugar
O Baptismo deve ser celebrado de preferência na Paróquia a que os pais pertencem e na Igreja Paroquial. Para a celebração fora da própria paróquia, deverá haver uma autorização do Patriarcado de Lisboa.

O Tempo
O contexto celebrativo do Baptismo mais favorável é a Vigília Pascal e o Domingo, Dia do Senhor. Poderá contudo ser celebrado noutro dia, de acordo com os horários da Paróquia.

O Prior Pe. Manuel Marques Gonçalves, Novembro de 2010

O Responsável pela Preparação do Baptismo da nossa Paróquia:

Luís Estácio

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